Preparatorul fizic italian Matteo Spatafora, care face parte din echipa tehnică alcătuită în această iarnă de noul antrenor al Unirii Urziceni, Ronny Levy, a declarat cotidianului italian Il Secolo XIX că jucătorii campioanei României au o cultură medie destul de ridicată. "La Urziceni, în antrenamente se vorbeşte în engleză, chiar şi cu jucătorii. Aici, jucătorii de la Unirea Urziceni au o cultură medie destul de ridicată", a precizat preparatorul italian.

Matteo Spatafora a făcut pentru prima dată cunoştinţă cu fotbalul românesc, în august 2009, când a făcut parte din staful tehnic al Universităţii Craiova. El a decis însă, în această iarnă, să accepte oferta de a fi unul din colaboratorii noului antrenor al campioanei României.

Cotidianul italian reamarcă saltul făcut de Spatafora de la echipa din Serie D italiană Comunale di Chiavari la o formaţie din Liga I, ajungând chiar la nivelul Ligii Europa alături de Unitrea Urziceni. "De la Serie D italiană la Liga I din România. De la Comunale di Chiavari în Europa, pe unul din templurile fotbalului internaţional: arena Anfield din Liverpool. În foarte puţine luni, viaţa lui Matteo Spatafora (33 de ani) s-a schimbat radical. Acum Matteo trăieşte fotbalul profesionist de primă ligă şi a simţit atmosfera Ligii Europa", notează publicaţia italiană, în ediţia sa online.

Spatafora a declarat că a fost impresionat, săptămâna trecută, de atmosfera de pe arena echipei din Liverpool, la meciul din manşa tur a 16-imilor Ligii Europa, pe care Unirea Urziceni l-a pierdut cu scorul de 0-1.

"Să păşesc pe un astfel de stadion a fost un lucru emoţionant. Chiar şi la antrenamentul cu o zi înainte de meci, când tribunele erau goale, Anfield m-a impresionat. Apoi, în timpul meciului erau 40.000 de oameni în tribune, iar când cântau împreună nu te mai puteai auzi pe banca de rezerve", a precizat preparatorul fizic italian.

Matteo Spatafora a adăugat că meciul retur dintre Urziceni şi Liverpool, ce va avea loc pe Stadionul Steaua din Bucureşti, va fi unul foarte greu pentru echipa ialomiţeană, care va da totul pentru a obţine un rezultat pozitiv.

"Urziceni e un oraş mic şi de aceea când a câştigat Unirea campionatul anul trecut a făcut mare vâlvă în România. E ca şi cum titlul în Italia ar fi câştigat de Castel di Sangro. Totuşi, aici e total diferit. În România, organizarea de joc şi a echipei pot face într-adevăr diferenţă. Chiar şi arena din Urziceni e destul de mică, de aceea cu Liverpool vom juca la Bucureşti. Vor veni mulţi spectatori, iar în jurul echipei este mult entuziasm. Nu va fi uşor să treacă în următorul tur, dar noi vom da totul", a completat Spatafora
.
Unirea Urziceni a fost învinsă, în deplasare, cu scorul de 1-0, de Liverpool, în prima manşă a 16-imilor de finală ale Ligii Europa. Returul are loc joi, la Bucureşti.