Naţionala masculină de polo a învins Australia cu 9-5, în finala pentru locurile 5-6 de la Cupa Mondială, şi a reuşit să „prindă” ultima poziţie calificabilă la Campionatele Mondiale de nataţie de la Shanghai, de anul viitor.

După înfrângerile din faţa Spaniei şi Statelor Unite, atmosfera devenise apăsătoare în delegaţia de polo a României. Elevii lui Istvan Kovacs se vedeau ieşiţi din lupta pentru locurile 1-4 şi mai rămâneau doar cu şansa locului al cincilea pentru a se califica la Campionatul Mondial de anul viitor. Avantajul terenului propriu (turneul final al Cupei Mondiale s-a desfăşurat la Oradea) a fost hotărâtor în lupta pe viaţă şi pe moarte cu „antipozii“ pe care România îi învinsese şi în faza grupelor. După un prim sfert echilibrat, încheiat 1-1, România a rupt ritmul şi s-a distanţat la două goluri diferenţă până la pauză (4-2), reuşind să menţină diferenţa şi după sfertul al treilea (6-4), pe fondul unei apărări riguroase şi extrem de precise. Avantajul nostru s-a mărit în ultima parte, când scorul a fost 3-1, astfel că finalul partidei a găsit România învingătoare cu 9-5, în uralele şi aplauzele spectatorilor care au umplut la refuz piscina orădeană.

Tolea, cel mai fericit
Dincolo de bucuria calificării, cel mai important oficial român prezent la Oradea mai avea un motiv de fericire. Anatolie „Tolea” Grinţescu, preşedintele FR Polo, şi-a sărbătorit ieri ziua de naştere. „Le mulţumesc băieţilor că au luptat pentru România, dar şi pentru un frumos cadou de ziua mea. Sper că va fi bine la Mondiale. Nu am avut vreun gând că nu ne vom califica, dar jocul e joc, se poate întâmpla orice. Echipa a jucat foarte bine şi sper să trecem cu bine şi de grupa grea de la Europene şi să intrăm în primii opt”, a declarat Grinţescu.

Arbitrul „măcelar” a fost suspendat
Rusul Andrey Shaydakov, unul dintre cei doi arbitri care au condus meciul România-SUA, a fost suspendat, după ce s-a constatat că din cele 36 de decizii luate în timpul partidei decisive pentru calificarea directă în semifinale şi, implicit la CM din 2011, 29 au fost împotriva tricolorilor. De altfel, la acea partidă, în ultimele două sferturi, România a evoluat aproape în permanenţă în inferioritate numerică, din cauza eliminărilor dictate de arbitri.

3 goluri a înscris Iosep pentru România, ceilalţi marcatori ai echipei noastre fiind Goanţă (2), Negrean, Diaconu, Buşilă şi Georgescu.