De obicei, bulimia apare la tinerele care au condiţii bune de viaţă, sunt educate, dar care suferă de depresie, anxietate, care se subapreciază. Majoritatea bolnavilor nu sunt obezi, dar au, de regulă, o greutate peste normal. Cele mai grave complicaţii ale bulimicilor, care mănâncă fără măsură şi apoi îşi autoinduc stări de vomă, pot fi: ruptura stomacului, căderea dinţilor din cauza vărsăturilor repetate, deshidratare, pierderi de ioni şi tulburări menstruale. De asemenea, bolnavii au glandele salivare mărite mult faţă de normal şi prezintă şi tulburări de respiraţie (lipsa de aer). Foarte rar, bulimia poate să ducă la moartea persoanei respective. Victimele „preferate” ale acestei afecţiuni sunt femeile cu vârste cuprinse într 11 şi 35 de ani. De regulă, ele preferă să mănânce singure, foarte repede şi nu se opresc până nu se simt rău. Bulimicele fac asta chiar dacă nu simt foamea, iar la finalul mesei regretă "gestul", se simt vinovate şi îşi autoinduc starea de vomă. Aceste stări alternează cu perioade de 24 de ore în care bulimicele nu mănâncă nimic.