Unul dintre cei mai talentaţi fotbalişti ai României tratează cu seriozitate finalul carierei. Daniel Pancu a renunţat la unul dintre viciile tinereţii şi se concentrează la antrenamente.

În această vară, Daniel Pancu împlineşte 34 de ani. În 1997, la 20 de ani, ieşeanul pleca de la Poli la Rapid Bucureşti, acolo unde avea să devină, în scurt timp, idolul tribunelor. În sezonul următor, sub comanda lui Mircea Lucescu, câştiga primul titlu din istoria modernă a giuleştenilor. Peste ani, în 2002, „Pancone” a fost dorit de acelaşi Lucescu la Beşiktaş. Antrenorul a plecat în 2004, dar Pancu a rămas încă doi ani la Beşiktaş, a jucat 100 de meciuri şi a înscris 24 de goluri. A revenit câteva luni la echipa de suflet, Rapid, apoi a bifat în CV echipe mai puţin importante, precum Bursaspor, Terek Groznîi sau ŢSKA Sofia. Anul trecut a revenit în România, iniţial la Vaslui, apoi la Rapid. Sub Grant, Pancu este rezervă, dar se pregăteşte cu seriozitate sub comanda lui Şumudică.

Lucescu: „Nu rezistă la băutură”
Pancu este vestit pentru escapadele din viaţa extrasportivă. Multă lume a afirmat că Pancu ar fi ajuns la un club important al Europei dacă nu ar fi fost cunoscut drept... „îndrăgostit de pahar”. Celebru este episodul din 2003, de la Londra, când, după un meci Chelsea-Beşiktaş, Pancu a plecat prin cluburi cu Adrian Mutu şi a ratat avionul de întoarcere la Istanbul. Cinci ani mai târziu, în timp ce juca la Groznîi, a fost prins în Iaşiul natal conducând autoturismul într-o stare de ebrietate vecină cu coma alcoolică, motiv pentru care i s-a întocmit dosar penal. Cea mai bună caracterizare i-a fost făcută de tehnicianul sub comanda căruia a cunoscut mari performanţe, Mircea Lucescu: „Pancu e băiat bun, dar nu rezistă la băutură”.

Fără alcool între Crăciun şi Paşte
Ajuns la maturitate, aproape de finalul carierei, se pare că Daniel Pancu a hotărât să scape de eticheta de „campion” la băutură. Unul dintre apropiaţii fotbalistului a declarat că Daniel nu a mai pus gura pe alcool de la Crăciunul din 2010. „Nu mai bea. Din decembrie, de la Crăciun. Şi-a impus asta. A zis că în cele trei zile de Paşte va ciocni câteva pahare cu familia, apoi va renunţa din nou să mai pună gura pe băutură”, a declarat pentru „ring” o sursă apropiată lui Daniel Pancu.

2004, alegerea greşită
În 2004, Mircea Lucescu a plecat de la Beşiktaş la Şahtior, acolo unde activează şi în prezent. Atunci, tehnicianul care l-a apreciat şi „crescut” pe Pancu şi-a dorit ca ieşeanul să-l urmeze în Ucraina, însă acesta a preferat să rămână în Turcia. După ani, văzând performanţele Şahtiorului, Daniel Pancu regretă alegerea făcută. „Încă nu poate uita momentul 2004 şi regretă că nu a avut încredere în proiectul Şahtior. Era pe val şi visa să joace în Spania, de asta l-a refuzat pe Lucescu, dar acum îi pare rău”, a spus pentru „ring” aceeaşi sursă. De altfel, anul acesta, în februarie, când Pancu şi Lucescu s-au revăzut în Spania, acolo unde Rapid şi Şahtior erau în cantonament, tehnicianul i-a răsucit lui Pancu un „cuţit” într-o rană încă deschisă: „Dane, îţi strica, mă, să mai rămâi cu mine, să câştigi încă vreo câteva milioane?”, i-a spus Lucescu lui Pancu.

„Daniel nu a mai băut din decembrie. De la Crăciun. Şi-a impus asta.”, O sursă

56 de goluri a marcat Daniel Pancu pentru Rapid de-a lungul carierei.