Antrenorul Graham Henry a declarat, marţi, că le mulţumeşte jucătorilor naţionalei de rugby a Noii Zeelande, pe care i-a pregătit din 2003 până acum, precizând că a fost un privilegiu imens să îi antreneze şi că va rămâne în ţară pentru a ajuta la dezvoltarea acestui sport, informează AFP.

"Am avut un privilegiu imens de a antrena All Blacks şi sunt foarte mândru de modul în care această echipă şi-a adus contribuţia la legenda All Blacks, în ultimii opt ani. Sunt în special mândru să văd cum jucătorii au dezvoltat o atmosferă şi o cultură a jocului, dând dovadă de un mare profesionalism, cum au ştiut să impresioneze oameni de toate vârstele, să îi facă să zâmbească. Vreau să le mulţumesc şi să îi felicit pe jucătorii pe care i-am antrenat în această perioadă, în special pe Tana Umaga şi Ritchie McCaw, cei doi căpitani", a spus tehnicianul în vârstă de 65 de ani, menţionând că a refuzat mai multe oferte din străinătate şi că va rămâne în Noua Zeelandă pentru a participa la dezvoltarea rugbyului şi a antrenorilor din această ţară.

Graham Henry are un palmares impresionant în cei opt ani de mandat la conducerea All Blacks: 90 la sută victorii (88 în 103 meciuri) - cel mai bun bilanţ al unui antrenor din istoria rugbyului modern, cinci trofee ale Turneului celor Trei Naţiuni (2005, 2006, 2007, 2008, 2010) şi Cupa Mondială de rugby (2011).

Favorit pentru a-i succede la naţionala Noii Zeelande este fostul său secund, Steve Hansen.