Campioana României a fost eliminată din cupele europene şi este foarte aproape de a avea cel mai slab parcurs al unei echipe româneşti din istoria participărilor în Champions League.

UEFA livrase banii în conturile Oţelului, iar fotbaliştii îşi încasaseră salariile la zi, prilej cu care a început să plouă cu declaraţii optimiste înaintea meciului cu Basel. Oficialii gălăţeni visau nu doar să bată pe Basel, dar să se impună şi la Lisabona, cu Benfica, astfel încât Oţelul să forţeze măcar o calificare în Europa League. Ce a fost marţi seara pe Naţional Arena ştie toată lumea. Elveţienii aveau 2-0 după nici un sfert de oră, iar asta a contat enorm în economia jocului. Oţelul a zvâcnit pe final, dar s-a terminat 3-2 pentru oaspeţi şi campioana României a fost eliminată din cupele europene în acest sezon. „Ieşim cu capul plecat din Ligă. Rămânem doar cu senzaţia că puteam mai mult. A fost o diferenţă mare de forţă între echipe. Lipsa lui Sergiu Costin nu a contat foarte mult. Cei care au fost în teren au fost cei mai buni”, atât a putut declara preşedintele Marius Stan la final.

Regretele lui Dorinel
Tehnicianul Oţelului, Dorinel Munteanu, a confirmat că golurile primite în prima repriză au distrus moralul propriilor jucători. „Sunt dezamăgit că nu am obţinut ceea ce ne-am propus şi pentru că am făcut cadou adversarului două goluri în primele 10 minute. Şi, la un asemenea nivel, este greu să revii. Am încasat apoi şi cel de-al treilea gol şi a devenit din ce în ce mai greu să ne atingem obiectivul. După pauză, am intrat cu altă mentalitate şi pe final puteam obţine un rezultat de egalitate. După ce am dat două goluri mă gândeam la un punct, dar oricum nu ne avantaja. Regret că nu am adunat din Liga Campionilor puncte pentru România”, a precizat „Munti”.

Ultima etapă va decide calificatele
Pe 7 decembrie, Grupa C îşi va decide calificatele pentru „primăvara europeană”. În clasament, fruntaşe sunt Benfica şi Manchester United, ambele cu 9 puncte, iar Basel are un punct mai puţin. Ţinând cont că joacă împotriva Oţelului, teoretic, Benfica este favorită la calificare, în vreme ce Basel va avea nevoie de o minune pe teren propriu, cu United, încercând să provoace surpriza sezonului. Rămâne de văzut dacă românii se vor trezi din pumni şi vor reuşi să obţină puncte în ultima etapă, rezultat care ar încurca, cu siguranţă, toate aceste calcule ale calificării.

„Începusem bine meciul, dar am căzut ca un boxer la primul pumn.”, MARIUS PENA, Oţelul

8 puncte a obţinut Unirea Urziceni în Champions League, în sezonul 2009-2010, cele mai multe obţinute de o echipă românească în istoria prezenţelor în prestigioasa competiţie.

Liga Campionilor, Grupa C
Oţelul – Basel 2-3
Manchester Utd – Benfica 2-2

Clasament:
1. Benfica 9 p
2. Man.Utd 9 p
3. Basel 8 p
4. Oţelul 0 p

Ultima etapă (7 decembrie)
Benfica - Oţelul
Basel – Man. United