Încă un român şi-a făcut debutul în serie A. La doar 18 ani, Ştefan Popescu joacă alături de Mutu, la Cesena. Cel care l-a descoperit la doar 13 ani, Emerich Jenei, îi prevede un viitor frumos.

După Adrian Mutu, Cesena mai are un fotbalist român la prima echipă. Este vorba despre tânărul fundaş stânga Ştefan Popescu, care la 18 ani are şansa de a juca în Serie A. Deşi a venit la formaţia italiană de puţin timp, antrenorul Daniele Arrigoni l-a titularizat într-un meci din Cupa Italiei, iar fotbalistul l-a răsplătit cu un gol marcat împotriva celor de la Napoli. Ştefan Popescu este un produs al Şcolii de fotbal „Gică Popescu” şi a fost descoperit de Emerich Jenei în timpul unei campanii în urmă cu circa cinci ani. „Îmi amintesc foarte bine de Ştefan, pentru că am văzut un talent în el când avea doar 13 ani. S-a întâmplat la Iaşi, a trecut de selecţie, a intrat în primii trei din zona respectivă. Se deosebea de ceilalţi în primul rând prin inteligenţă. În poziţia lui de fundaş trebuie să ai viziune, iar el asta făcea. Lua mingea, se uita în faţă, nu o arunca la întâmplare, şi avea precizie şi la pase. La şcoala lui „Gică Popescu” a stat un an de zile, iar în perioada asta am fost şi eu o lună la Craiova, având ocazia să-l cunosc mai bine. Am discutat cu el, i-am dat sfaturi. Asculta şi mă întreba de multe ori după antrenamente dacă a pus bine în practică ceea ce i-am spus. Chiar era deosebit faţă de ceilalţi, de aceea a şi fost recomandat pentru Italia, unde nu este deloc uşor să te impui şi să fii titular în Serie A. Păstrând proporţiile, pot spune că este micul Roberto Carlos, din câte am văzut eu atunci la Craiova”, a declarat pentru „ring” Emeric Jenei.

Să aibă personalitate
Fostul selecţioner i-a făcut lui Ştefan Popescu şi câteva recomandări prin intermediul ziarului „ring”: „Să fie ascultător, să nu aibă aere că joacă în Serie A. Să rămână în continuare modest aşa cum îl ştiam. Să aibă personalitate pe teren, pentru că numai astfel se va putea impune într-o echipă. Să îşi fructifice la maximum talentul, căci are cu carul. Poate ajunge departe... Dacă tot s-a format la şcoala lui Gică Popescu, îi doresc să ajungă la nivelul fostului căpitan al naţionalei. Eu cred că poate chiar să-l întreacă. Asta va depinde însă numai de el”.

„Briliantul” îl poate ajuta în carieră
Faptul că la Cesena fundaşul îl are alături pe Adrian Mutu poate fi un avantaj mare pentru puştiul de 18 ani. „Are lângă el un jucător cu personalitate, pe Adi Mutu. Cu toate relele pe care le-a făcut, Mutu rămâne un împătimit al fotbalului, un jucător încăpăţânat care nu acceptă să fie rezervă, care se luptă pentru postul de titular. Pe Mutu trebuie să-l judecăm doar după ce face pe teren, că în afara lui vedeţi că mai toate talentele calcă strâmb. Mutu îi poate transmite şi lui Ştefan acea dorinţă de juca, acea înverşunare pozitivă care nu poate fi decât benefică pentru el”, ne-a spus în încheiere Emerich Jenei.