Ultimul titlu de Grand Slam cucerit de un român data din 1978, când Virginia Ruzici a reuşit să se impună la Roland Garros atât la simplu, cât şi la dublu. Duminică seara, la Melbourne, „seceta” s-a încheiat, Horia Tecău impunându-se la dublu mixt alături de americanca Bethanie Mattek-Sands.

Horia Tecău nu este primul român care reuşeşte să câştige un titlu de Grand Slam la dublu mixt. Ilie Năstase are în palmares două titluri la dublu mixt, ambele la Wimbledon, cu jucătoarea americană Rosemary Casals, în 1970 şi 1972. „Nici nu-mi mai amintesc de acele victorii la dublu mixt. Eu intram în competiţia de la dublu pentru a mă antrena pentru simplu. Chiar nu puneam preţ pe acele meciuri, pentru mine cele la simplu erau totul”, a declarat, pentru „ring”, Ilie Năstase.

Decât mediocru la simplu...
Deşi de-a lungul carierei nu s-a bazat pe meciurile de dublu, Ilie Năstase apreciază victoria lui Tecău. „Chiar nu am avut cum să văd meciul, pentru că nu a fost televizat. Bravo lui că a câştigat un titlu de Grand Slam. Surprinzător e că a făcut-o la dublu mixt, eu ştiam că joacă bine la dublu masculin. Acum, federaţia are cu ce să se mândrească! Dacă Horia a hotărât să joace doar la dublu, înseamnă că îşi cunoaşte potenţialul fizic, şi de aceea merge doar pe meciurile de dublu, unde efortul este mult mai mic decât la simplu. Să câştige el trofee la dublu decât să fie mediocru la simplu”, ne-a spus fostul tenismen.

După meci, direct la aeroport
Horia Tecău şi Bethanie Mattek-Sands, cap de serie numărul 8, au câştigat proba de dublu mixt la Australian Open, primul Grand Slam al anului, după victoria în faţa perechii Elena Vesnina/Leander Paes (Rusia/India), favoriţii nr. 5, scor 6-3, 5-7, 10-3. Tecău şi Mattek-Sands s-au impus după 102 minute de joc. „Este un sentiment minunat. Este foarte greu să câştigi un astfel de titlu. Am jucat două finale până acum şi mă bucur că în sfârşit am câştigat una. Sunt puţin grăbit, trebuie să fug la aeroport în jumătate de oră, dar va mai dura ceva acest sentiment şi vreau să mă bucur de el. Este bine că am spart gheaţa, mai ales că ştiu cât de greu este. De acum înainte sper să vină şi alte titluri”, a declarat Tecău după meci.

Partenera lui Tecău este o excentrică
Bethanie Mattek-Sands este o nonconformistă atât pe teren, cât şi în afara acestuia. În 14 ani de tenis profesionist, Bethanie a atras atenţia prin îmbrăcămintea pe care o poartă în timpul meciurilor, dar şi în afara terenului. Astfel, anul trecut, la petrecerea de deschidere a turneului de la Wimbledon, a venit îmbrăcată într-o rochie din mingi de tenis la care a asortat o pălărie în stil mohican. Înaintea primului meci a venit pe teren purtând o geacă tot din mingi de tenis. În 2005, la Openul american, a jucat un meci având o pălărie de paie, fapt ce i-a adus şi o amendă. Bethanie este singura jucătoare de tenis din circuitul profesionist care poartă şosete trei sferturi şi intră pe teren având pe faţă dungi negre trasate sub ochi, după modelul luptătorilor.

145.000 de dolari este valoarea cecului pe care l-au primit Tecău şi Sands pentru victoria de la Melbourne.