După şapte luni în care a prins postul de titular doar în meciurile din Cupă, Pantilimon a devenit o certitudine pentru cei de la Manchester City. Goalkeeperul a fost cumpărat de la Poli Timişoara, iar acum va depinde doar de el cum va izbândi în lupta cu Joe Hart.

La Manchester City, Pantilimon are o concurenţă acerbă în J. Hart, care este titular al naţionalei Angliei. Cel care l-a ajutat de-a lungul carierei, antrenorul cu portarii de la naţionala României, Gabi Boldici, crede că „Guliver” va avea şansa sa în lupta pentru titularizare la cea mai bogată echipă din lume. Faptul că englezii l-au luat definitiv şi au plătit pentru el peste 3 milioane de euro nu poate fi decât un semn bun. “Poate a avut şi un pic de ghinion deoarece concurează cu portarul naţionalei Angliei, însă concurenţa este benefică. Din câte ştiu, la City sunt vreo şase portari, însă sunt trimişi la echipa a doua sau a treia. Eu cred că, atunci când va avea şansa să prindă un meci titular în campionat şi va apăra extraordinar, nu-l va mai scoate nimeni dintre buturi. Şi cu siguranţă i se vor da şanse pentru că nu au dat banii pe el ca să-l ţină pe bancă. Cu limba nu are probleme, deoarece ştie bine engleza, iar acest lucru este un avantaj în comunicarea pe care o are cu antrenorul şi coechipierii. Îl cunosc foarte bine şi este o fire luptătoare, nu va ceda uşor, important este că va rămâne la un club mare şi cred că va câştiga în cele din urmă şi postul de titular. Este nevoie de răbdare pentru asta”, ne-a spus fosta glorie a “Craiovei Maxima”, Gabi Boldici.

Are contract pe trei ani cu City
Deşi s-a vehiculat în presă că Pantilimon a plecat în vară de la Poli Timişoara sub formă de împrumut la City, portarul naţionalei ştia că transferul definitiv era doar o chestiune de timp şi depindea de modul cum se înţeleg cluburile, suma pe care englezii erau dispuşi să o plătească celor de pe Bega. „Eu ştiam că e un transfer definitiv, dar nu a fost cazul şi nici momentul să fac public până acum. Acum pot să vorbesc. Era important să se înţeleagă cluburile şi asta s-a întâmplat. Contractul este pe anul acesta şi pe încă doi ani”, a declarat Pantilimon la DolceSport.

Vrea titlul în Anglia
Pe 1 februarie, portarul a împlinit 25 de ani, iar la capitolul dorinţe, pe lângă sănătate, vizează titlul în Premier League, dar şi o finală în Europa League cu formaţia sa. „De ziua mea îmi doresc să fim sănătoşi, eu şi familia, şi să am putere de muncă, celelalte pot să le rezolv dacă am astea. Eu mă pregătesc zi de zi foarte bine, am ştiut de la început că va fi o concurenţă puternică, e un club mare. Aştept să-mi vină şansa să fiu titular, am avut ocazia să joc în meciurile de cupă şi sper să o fac şi în continuare. Eu mă pregătesc şi aştept să-mi vină rândul. Îmi doresc să câştigăm titlul şi Europa League şi pe urmă mai vedem. Acum, cel mai important este obiectivul echipei”, a încheiat cel poreclit „Guliver”.

29 este numărul pe tricou pe care îl poartă Costel Pantilimon la Manchester City.